Çehov bir tasra kasabasindaki akil hastanesinde geçen bu novellasinda, egitimli bir hasta olan Ivan Dmitriç ile Doktor Andrey Yefimiç arasindaki felsefi çatismaya odaklanir. Ivan Dmitriç maruz kaldiklari adaletsizlige, içinde yasamaya zorlandiklari berbat kosullara karsi çikarken, Andrey Yefimiç bunlari görmezden gelmekte israr eder ve durumu degistirmek için kilini bile kipirdatmaz. Doktor sonunda içine düstügü "felsefi" yanilginin farkina vardiginda ise artik is isten geçmistir. Altinci Kogus, Rusya'nin ve ülkenin sorunlariyla ilgilenmek yerine onlari uzaktan izlemeyi tercih eden elit Rus aydininin "deliligi"nin simgesidir adeta.

Altinci Kogus, Russkaya Misl dergisinin 1892 kasim sayisinda yayimlandiginda büyük ilgi görmüstü. Hatta Lenin'in de yapiti okuduktan sonra dehsete kapildigi, "Kendimi Alinci Kogus'a kapatilmis gibi hissettim" dedigi rivayet edilir.